JOÃO, 15:13
"Não penseis que vim trazer paz à terra; não vim trazer paz, mas espada."
MATEUS, 10:34
"The Mission" (1986), belíssimo filme de Roland Joffé, narra a história da relação conflituosa que entre o padre jesuíta Gabriel (Jeremy Irons) e o mercenário e mercador de escravos Rodrigo Mendonza (Robert De Niro) na região entre o Paraguai e a Argentina durante a segunda metade do século XVIII. Padre Gabriel é o líder de um pequeno grupo de missionários da Companhia de Jesus que se embrenha na densa selva amazônica com o objetivo de fundar uma Missão dedicada a converter os índios guarani, a despeito do martírio sofrido por seu antecessor.
No primeiro contato de Gabriel com Mendonza, o padre testemunha os métodos cruéis empregados pelo mercador de escravos para capturar os guaranis. O religioso reconhece a humanidade dos indígenas, e arrisca a vida para salvar as suas almas imortais. O mercador, por seu turno, só enxerga os guaranis como mercadorias, utensílios a serem vendidos pelo melhor preço. O antagonismo inicial está posto: os dois vivem em mundos morais distintos e inconciliáveis.
O destino (ou a Providência) tratará de uni-los, contudo. Mendonza cai em desgraça pública graças a uma disputa com seu irmão Felipe pelo amor de uma mulher. Em um duelo com Felipe, comete o horrendo pecado do fratricídio. Assim como Caim carregou em sua testa a marca da culpa aonde quer que fosse, Mendonza também geme sob o peso do fratricídio, consumido pelo mais amargo remorso. Que oceano será suficiente para lavar o sangue fraterno de suas mãos?
Gabriel é a sua esperança. O padre vai visitá-lo, e o incentiva a buscar a redenção por meio da penitência. Mendonza se une ao grupo de missionários do padre Gabriel em seu retorno à Missão. No caminho, os viajantes são obrigados a escalar o lado de uma alta queda d'água. Mendonza, atormentado pela culpa, carrega a carga de suas armas e de sua armadura pendurada à sua cintura apenas por uma corda. Interiormente, carrega o fardo da guerra e da violência. A dificuldade de subir atado a tanto peso é enorme e, ao chegar ao topo, os guaranis cortam a corda e libertam Mendonza.
O mercador de escravos cai em prantos e é efusivamente consolado pelos guaranis. O simbolismo é claro: não é possível subir aos céus com o peso do pecado e da culpa. Não é possível subir aos céus carregando a vida antiga, as armas e a armadura. É preciso abandonar o homem velho para que nasça o homem novo. O guarani que corta a corda que ata Mendonza à vida antiga, simboliza o perdão divino, a redenção garantida à alma purificada pelo arrependimento e pela penitência. "Digo-vos que assim haverá alegria no céu por um pecador que se arrepende, mais do que por noventa e nove justos que não necessitam de arrependimento" (Lucas 15:7).
Na Missão de São Carlos, Mendonza é apresentado à simplicidade da vida dos guaranis e à profundidade espiritual dos Evangelhos. Decide, então, tornar-se ele mesmo um jesuíta. Padre Gabriel o recebe na Ordem da Companhia de Jesus como noviço. Todavia, questões mundanas envolvendo os poderes seculares de Espanha e de Portugal colocarão o destino das missões em risco.
O território onde se localizava a Missão estava sob domínio espanhol, dentro do qual a escravidão era proibida. Ocorre que, por conta de um tratado, Portugal assumiria em breve esse território, o que colocaria os guaranis à mercê do comércio de escravos permitido pelos portugueses. Enviado pelo Vaticano, o cardeal Altamirano reúne os jesuítas e os representantes das coroas portuguesa e espanhola para decidir se as missões permaneceriam ou não sob proteção da Igreja.
Durante as discussões, Mendonza, sabendo da cumplicidade de Don Cabeza (o representante espanhol) com o tráfico de escravos, acusa-o publicamente. Por obediência a seus superiores, é obrigado a se retratar. Mas, a questão principal permanece: os jesuítas obedecerão as autoridades seculares e religiosas se forem obrigados a abandonar as missões? Pressionado de todos os lados, Cardeal Altamirano se compromete a visitar as missões com o fim de tomar sua decisão.
Apesar de testemunhar a beleza e a prosperidade das missões, Altamirano exige que elas sejam abandonadas sem resistência pelos guaranis e, principalmente, pelos missionários. Aqueles dentre os jesuítas que desobedecerem sua ordem ou que incentivarem os guaranis a resistir ao domínio português serão excomungados. A autoridade espiritual curvou-se ao poder temporal e o que resta à diminuta comunidade jesuíta é decidir a quem obedecer e como obedecer.
Eis o grande dilema: o conflito entre a obediência à autoridade espiritual legitimamente constituída e a obediência aos ditames da consciência que julga apreender uma lei ainda mais profunda. Padre Gabriel e sua comunidade escolhem obedecer à lei da consciência para cumprir a lei de Deus. Mas não do mesmo jeito. Padre Gabriel escolhe o martírio pacífico ao lado dos guaranis. Mendonza e os outros jesuítas decidem resistir com armas ao assalto das tropas europeias.
Aqui, de novo, há antagonismo entre Gabriel e Mendoza. O sacerdote não concebe que a violência seja um meio verdadeiramente cristão de se opor ao mal e à injustiça. Se Mendonza quer mesmo ajudar os guaranis, que o faça como padre e não como soldado. Gabriel dará a outra face. Mendonza, por seu turno, não vê outro caminho para ajudar os guaranis que não seja juntar-se a eles na luta contra os invasores. Dar a própria face ao tapa não é o mesmo que dar a face dos outros.
Em mais uma cena simbólica, um pequeno guarani resgata do fundo do rio a espada de Mendonza e a entrega a ele. É das profundezas do homem antigo que o ex-mercenário deve trazer os talentos necessários ao combate. Entretanto, agora, essas habilidades não estão mais a serviço da injustiça. Foram reconfiguradas em um pano de fundo completamente diferente.
Mendonza representa o homem convertido que luta contra suas tendências antigas, mas que, por ação de circunstâncias externas a ele, vê-se colocado em uma situação na qual pode dar curso à sua natureza colocando-a a serviço de uma causa encarada como justa. É o que acontece, por exemplo, com Augusto Matraga contra Joãozinho Bem Bem, no conto "A Hora e a Vez de Augusto Matraga", de Guimarães Rosa. A questão é saber se esse homem antigo tem algum lugar na economia do homem novo.
Se a resposta for negativa, então Mendonza retornou ao mercenário que foi um dia, e perdeu assim a sua alma. Gabriel e Mendonza estariam novamente separados por mundos morais antagônicos e inconciliáveis. Mas se a ação do ex-mercador de escravos for justa, então as escolhas de Gabriel e de Mendonza são modos diferentes de um mesmo mundo moral. São caminhos diferentes da virtude. Nem Gabriel ousa determinar isso com certeza, deixando a Deus o julgamento: se Mendonza estiver certo, Deus o abençoará.
Gabriel aceita o martírio e morre pacificamente conduzindo seu rebanho em procissão, não opondo resistência ao maligno. Mendonza morre no combate, opondo ao maligno a espada daqueles que viveram pela espada. Do ponto de vista mundano, todavia, ambos são derrotados. Um massacre é perpetrado, a Missão é destruída, e o Paraíso é vilipendiado pela serpente.
O tema do Paraíso perdido é recorrente no filme. As missões são comparadas ao Éden terrestre diversas vezes e pela boca de personagens muito distintos entre si. Ao fim, os acontecimentos parecem demonstrar mais uma vez que não é possível "construir o Éden com os meios da Queda", como afirmava Cioran. Em resposta à afirmação cínica do representante português de que simplesmente o mundo é assim mesmo, o Cardeal Altamirano relembra a responsabilidade humana: "fomos nós que o fizemos assim. Eu o fiz assim."
Mendonza representa o homem convertido que luta contra suas tendências antigas, mas que, por ação de circunstâncias externas a ele, vê-se colocado em uma situação na qual pode dar curso à sua natureza colocando-a a serviço de uma causa encarada como justa. É o que acontece, por exemplo, com Augusto Matraga contra Joãozinho Bem Bem, no conto "A Hora e a Vez de Augusto Matraga", de Guimarães Rosa. A questão é saber se esse homem antigo tem algum lugar na economia do homem novo.
Se a resposta for negativa, então Mendonza retornou ao mercenário que foi um dia, e perdeu assim a sua alma. Gabriel e Mendonza estariam novamente separados por mundos morais antagônicos e inconciliáveis. Mas se a ação do ex-mercador de escravos for justa, então as escolhas de Gabriel e de Mendonza são modos diferentes de um mesmo mundo moral. São caminhos diferentes da virtude. Nem Gabriel ousa determinar isso com certeza, deixando a Deus o julgamento: se Mendonza estiver certo, Deus o abençoará.
Gabriel aceita o martírio e morre pacificamente conduzindo seu rebanho em procissão, não opondo resistência ao maligno. Mendonza morre no combate, opondo ao maligno a espada daqueles que viveram pela espada. Do ponto de vista mundano, todavia, ambos são derrotados. Um massacre é perpetrado, a Missão é destruída, e o Paraíso é vilipendiado pela serpente.
O tema do Paraíso perdido é recorrente no filme. As missões são comparadas ao Éden terrestre diversas vezes e pela boca de personagens muito distintos entre si. Ao fim, os acontecimentos parecem demonstrar mais uma vez que não é possível "construir o Éden com os meios da Queda", como afirmava Cioran. Em resposta à afirmação cínica do representante português de que simplesmente o mundo é assim mesmo, o Cardeal Altamirano relembra a responsabilidade humana: "fomos nós que o fizemos assim. Eu o fiz assim."
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